면세점

고환율 직격탄 맞은 한국 면세점, 어떻게 살아남을까?

최근 원/달러 환율이 치솟으면서 한국 면세점 업계가 큰 어려움을 겪고 있어요. 이런 상황에서 주요 면세점들은 다양한 방법으로 위기를 헤쳐 나가려 하고 있는데요. 현재 면세업계가 처한 현실과 대응 전략을 쉽게 정리해봤습니다!

Demian

21 2월 2025 — 11 min read

한국 면세점, 지금 어떤 상황일까?

한국 면세점 업계는 작년부터 적자가 심각해지고 있어요. 주요 면세점 4개사의 영업손실이 무려 3,000억 원에 달하고, 롯데면세점, 신세계면세점, 현대백화점면세점 등도 수백억 원대의 손실을 기록했어요.

그렇다면, 도대체 왜 이런 일이 벌어진 걸까요?

1. 고환율로 인해 가격 경쟁력이 떨어졌어요

원/달러 환율이 올라가면서 면세품 가격도 덩달아 비싸졌어요. 그러다 보니 외국인 관광객들의 지갑이 잘 열리지 않고, 특히 주요 고객층이었던 중국 관광객들의 소비도 줄어든 거죠.

2. 중국인 보따리상(다이궁)에 대한 의존도가 높았어요

그동안 한국 면세점 업계는 중국인 보따리상(다이궁)에게 많이 의존해왔어요. 하지만 최근 보따리상에게 주는 수수료 부담이 커지면서 면세점들의 수익성이 점점 나빠지고 있는 상황이에요.

중국인 보따리상(다이궁)은 면세점 매출에 영향을 크게 미치는데요, 장점과 단점이 모두 있어요.

좋은 점

매출 상승: 보따리상들은 한 번에 대량으로 물건을 사 가기 때문에 면세점 매출을 크게 올려줬어요. 특히, 코로나19와 사드(THAAD) 이후 중국 단체 관광객이 줄어들면서 보따리상이 중요한 고객층이 됐죠.
재고 관리: 재고가 쌓일 때 보따리상들이 한꺼번에 구매해가면서 면세점들이 재고를 빨리 소진할 수 있었어요. 특히 팬데믹 시기에 큰 도움이 됐죠.

문제점

수익성 악화: 면세점들은 보따리상을 끌어들이기 위해 매출의 40~50%에 해당하는 높은 수수료를 지급했어요. 덕분에 매출은 올랐지만, 정작 남는 게 없었던 거죠.
출혈 경쟁: 보따리상을 유치하려고 면세점들이 서로 경쟁하다 보니 수수료 부담이 점점 더 커졌고, 결국 장기적으로 재무 구조가 악화되는 결과를 낳았어요.
매출 의존도 문제: 일부 면세점은 보따리상 매출 비중이 절반 이상을 차지할 정도로 의존도가 높았어요. 이러다 보니, 수수료 삭감이나 거래 중단이 있을 경우 매출이 크게 흔들릴 수밖에 없어요.

최근 변화와 대응

수수료 삭감: 2023년부터 면세점들은 송객수수료를 40~~50%에서 20~~30% 수준으로 낮췄어요. 덕분에 매출은 줄었지만, 영업이익이 조금씩 개선되는 모습이에요.
거래 중단: 롯데면세점은 2025년부터 보따리상과의 거래를 아예 중단한다고 발표했어요. 매출이 줄어드는 걸 감수하고라도 수익성을 먼저 챙기겠다는 전략이에요. 앞으로 업계 전체에 큰 변화가 예상됩니다.

보따리상과 거래를 끊으면 매출은 어떻게 될까?

보따리상과 거래를 중단하면 당연히 단기적으로는 매출이 크게 줄어들 거예요. 그동안 보따리상이 차지했던 매출 비중이 워낙 컸기 때문이죠. 하지만 장기적으로 보면 긍정적인 변화도 기대할 수 있어요.

송객수수료 부담이 줄어들면서 면세점의 수익성이 개선될 가능성이 크고, 개별 관광객(FIT)이나 VIP 고객을 대상으로 한 마케팅을 강화하는 게 새로운 성장 전략으로 자리 잡을 수도 있어요. 또한, 브랜드 및 면세점 간의 독점 상품이나 맞춤형 서비스를 도입하면서 차별화를 꾀하는 움직임도 보이고 있어요.

결론적으로, 보따리상과의 거래 중단은 단기적으로는 매출 하락을 가져오지만, 장기적으로 보면 새로운 시장을 개척하고 수익성을 개선하는 기회가 될 수도 있어요. 앞으로 면세점들이 어떻게 변화하느냐에 따라 업계의 흐름이 달라질 것으로 보이네요!

면세점들의 대응 전략

이런 위기를 극복하기 위해 면세점들은 다양한 전략을 세우고 있어요.

1. 대대적인 프로모션과 할인 행사

고객들의 부담을 덜어주기 위해 면세점들은 여러 가지 프로모션을 진행하고 있어요.

롯데면세점: ‘환율 보상 프로모션’을 통해 환율에 따라 LDF 페이를 추가 지급하고, 대규모 할인 행사와 적립금 증정 이벤트도 열고 있어요.
신세계면세점: 최대 60% 할인 행사와 ‘환율 SOS 쿠폰’을 제공하면서 고객 유치에 힘쓰고 있어요.
신라면세점: 일본 골든위크, 중국 노동절 연휴 등을 겨냥해 마케팅을 강화하면서 외국인 관광객 유치에 집중하고 있어요.